Während des Auftrags, die Amsterdamer Gilde der Büchsenschützen zu porträtieren, stößt der renommierte niederländische Maler Rembrandt van Rijn (Martin Freeman) auf ein Mordkomplott, das die Personen in seinem Gemälde involviert. Entschlossen, die Verschwörung aufzudecken, malt er seine Anschuldigungen hinein in das Gemälde - sein später weltberühmtes Kunstwerk „Die Nachtwache“. Eine Entscheidung, die ihn alles kosten wird...
